A fertilização durante o grande calor surge da necessidade de repensar completamente a nutrição da oliveira no verão, tendo em conta as alterações climáticas. As temperaturas do ar ao nível da copa da oliveira ultrapassam, cada vez com mais frequência, os 31-32 °C, enquanto na parte do solo explorada pelas raízes se registam valores geralmente compreendidos entre os 23 e os 30 °C.
Com este intervalo de temperatura, o sistema radicular mantém-se fisiologicamente ativo, mas o seu funcionamento abranda. Estudos recentes — Fernández (2020), Connor & Fereres (2021), Proietti (2019), Kavvadias (2021) e Ben-Gal (2020) — mostram que a oliveira mantém a atividade radicular mesmo nas semanas mais quentes do ano, embora altere os mecanismos de absorção.
A nutrição no verão tem, portanto, de responder a três necessidades fisiológicas: apoiar a fotossíntese, manter a rizosfera ativa e garantir a disponibilidade de fósforo nas fases de endurecimento da noz e de crescimento da drupa.
O azoto, nas condições do verão, não pode depender nem da lenta mineralização da matéria orgânica presente no solo, nem da ureia tradicional, que depende da urease do solo e se torna ineficaz em solos quentes e secos. Por isso, depois da floração e da frutificação, a aplicação de azoto passa a ser feita quase inteiramente por via foliar, utilizando formas orgânicas, aminoácidos, peptídeos e hidrolisados proteicos, que garantem uma disponibilidade imediata sem sofrer as limitações enzimáticas do solo no verão.
A urease é uma enzima presente no solo, produzida por bactérias, fungos e pela matéria orgânica, que tem a função de transformar a ureia em amoníaco, um processo essencial para que o azoto da ureia se torne assimilável pela oliveira.
Este processo, no entanto, é extremamente sensível à temperatura e à humidade; quando o solo está quente e seco, a urease torna-se instável, podendo assim ocorrer perdas de fertilizante por volatilização ou um abrandamento repentino devido à falta de humidade. É por isso que, nos meses de verão, já não se aplica ureia no solo e a nutrição azotada depende quase exclusivamente de formulados foliares orgânicos, que são mais seguros, mais rápidos e independentes das dinâmicas enzimáticas do solo.
O fósforo é o elemento mais crítico do verão; sofre retrogradação nos solos calcários e fica pouco disponível nos solos secos. Os estudos da escola grega liderada por Kavvadias mostram que só as formas ácidas ou complexadas mantêm a mobilidade em condições de calor.
É por isso que os polifosfatos, os fosfatos monoamónicos de alta solubilidade e os fosfitos de potássio ou de amónio se tornam úteis.
Os fosfitos, graças à sua ação bioestimulante e à capacidade de estimular a atividade radical, ajudam a planta a manter uma rizosfera funcional mesmo com temperaturas elevadas. Na aplicação foliar, utilizam-se concentrações de 0,2–0,4% a cada 15–20 dias, para ajudar a planta nas fases críticas de stress causado pelo calor e pela seca.
Em solos calcários, é melhor evitar os fosfatos tradicionais e optar por polifosfatos e fosfitos, que são mais solúveis e mais estáveis nas condições do verão.
Entre estas formas de fosfato a utilizar no verão está o fosfato monoamónico (MAP), que é solúvel e ligeiramente acidificante, capaz de manter uma boa mobilidade mesmo em solos calcários e com temperaturas elevadas; se aplicado na forma sólida, as doses atingem os 8–20 kg/ha. Em condições de seca total, dá-se preferência aos fosfitos e aos bioestimulantes foliares, que são mais rápidos e não dependem da atividade microbiana do solo.
Na nutrição foliar, por exemplo, poderia ser utilizado o produto Leaf P-Ca da CTP Cerea, que contém fósforo e cálcio e é eficaz para apoiar tanto a atividade das raízes como a maturação da azeitona.
Ao nível do solo, podes usar produtos de fácil absorção, que contenham cálcio e magnésio, como, por exemplo, o Calcito, também da FCP Cerea, uma formulação acidificada para melhorar a disponibilidade imediata dos nutrientes, mesmo em condições de calor e na presença de solos calcários e sódicos.
Para além do fósforo e do cálcio, há ainda outros dois microelementos importantes: o magnésio e o zinco, essenciais para a fotossíntese e a estabilidade dos tecidos foliares, eventualmente em combinação com destilado de madeira, que aumenta a rapidez de absorção e a translocação interna dos nutrientes.
A fertilização durante o grande calor não é, portanto, uma intervenção massiva, mas sim uma sequência de microações específicas: com azoto estabilizado no solo apenas quando a humidade o permitir; caso contrário, por via foliar; fósforo móvel na forma ácida ou complexada; fosfitos para estimular as raízes e aumentar a resiliência; osmoprotetores para manter a fotossíntese ativa; bioestimulantes radicais para melhorar a eficiência nutricional; corretores da rizosfera para aumentar a disponibilidade de nutrientes; formulados revitalizantes para apoiar a fotossíntese nos momentos mais críticos.
É um modelo operacional que não aumenta as quantidades, mas sim a eficiência; que não sobrecarrega a planta, mas sim a apoia; que não se limita a fertilizar, mas sim a manter ativo o sistema radicular e foliar nas semanas mais quentes do ano, estimulando a atividade radicular e mantendo a rizosfera funcional mesmo com o solo quente.
Tendo sempre em conta que, em condições de calor intenso, a folha passa a ser o órgão mais eficiente para a absorção.
Diretor da AIPO
Associação Inter-regional
Produtores de azeite
